ভারতের জনপ্রিয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট লিগ আইপিএলের ১৯তম আসর আজ শনিবার থেকে শুরু হলেও টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই বড় ধরনের ধাক্কা খেয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। দলটির পরিকল্পনায় পরিবর্তন আনতে বাধ্য করেছে ইংল্যান্ডের কয়েকজন ক্রিকেটারের হঠাৎ সিদ্ধান্ত। বিশেষ করে ওপেনার বেন ডাকেট সরে দাঁড়ানোর পর তার বিকল্প খুঁজতে গিয়ে আরও দুই ইংলিশ ক্রিকেটার জেমি স্মিথ ও জশ টাংয়ের কাছ থেকেও না সূচক জবাব পেয়েছে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।
গত বছরের ডিসেম্বর মাসে অনুষ্ঠিত নিলামে প্রায় ২ কোটি রুপিতে বেন ডাকেটকে দলে ভিড়িয়েছিল দিল্লি ক্যাপিটালস। বাঁহাতি এই ওপেনারকে ঘিরে দলটির বড় প্রত্যাশা ছিল। তবে টুর্নামেন্ট শুরুর ঠিক আগে তিনি নিজের নাম প্রত্যাহার করে নেন, যা দলটির জন্য অপ্রত্যাশিত এক ধাক্কা হয়ে আসে। জানা গেছে, ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট ক্রিকেটে নিজের জায়গা আরও মজবুত করা এবং ঘরোয়া ক্রিকেটে মনোযোগ দেওয়ার লক্ষ্যেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছেন ডাকেট।
ডাকেটের অনুপস্থিতিতে দ্রুত বিকল্প খুঁজতে নামে দিল্লি কর্তৃপক্ষ। ব্রিটিশ গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, তারা ইংল্যান্ডের উদীয়মান তারকা জেমি স্মিথ এবং পেসার জশ টাংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করে। কিন্তু তারাও আইপিএলে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্তে অটল থাকেন। তাদের যুক্তি, দেশের মাটিতে থেকে কাউন্টি ক্রিকেটে খেলা এবং আন্তর্জাতিক দলে জায়গা পাকা করার প্রস্তুতিই এখন বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
ইংলিশ ক্রিকেটারদের এই অনাগ্রহ শুধু দিল্লি ক্যাপিটালস নয়, বরং আইপিএলের অন্যান্য দলগুলোর জন্যও একটি সতর্ক সংকেত হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিশ্বের সবচেয়ে আকর্ষণীয় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হওয়া সত্ত্বেও কিছু খেলোয়াড়ের কাছে জাতীয় দলের প্রস্তুতি এবং দীর্ঘমেয়াদি ক্যারিয়ার পরিকল্পনা বেশি গুরুত্ব পাচ্ছে এটা স্পষ্ট হয়ে উঠছে। বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটকে অগ্রাধিকার দেওয়ার প্রবণতা ইংল্যান্ডের ক্রিকেট সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ দিক হিসেবে সামনে এসেছে।
দিল্লি ক্যাপিটালসের স্কোয়াডে লোকেশ রাহুল ও পাথুম নিশাঙ্কার মতো অভিজ্ঞ ওপেনার থাকলেও ডাকেটের মতো আক্রমণাত্মক ব্যাটারের অভাব অনুভূত হতে পারে। পাওয়ারপ্লেতে দ্রুত রান তোলার ক্ষেত্রে ডাকেটের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ হতে পারত। ফলে দলটির ব্যাটিং লাইনআপে কিছুটা ভারসাম্যহীনতা তৈরি হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।
সবকিছু মিলিয়ে, পূর্ণ শক্তির দল গঠন করতে না পারলেও ২৪ সদস্যের স্কোয়াড নিয়েই এবারের আসরে নামতে যাচ্ছে দিল্লি ক্যাপিটালস। নিজেদের প্রথম ম্যাচে তারা লখনৌ সুপার জায়ান্টসের মুখোমুখি হবে। এই ম্যাচ দিয়েই শুরু হবে তাদের এবারের আইপিএল অভিযান। এখন দেখার বিষয়, গুরুত্বপূর্ণ কয়েকজন খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি কাটিয়ে দলটি কতটা সফলভাবে নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করতে পারে।
সোর্স: বাংলাদশে প্রতিদিন
